Day 451-460/Day 452

'''PLACE TRANSLATIONS ABOVE THE BAR. THESE ARE THE RAWS, LEAVE THEM HERE UNTIL SOMEONE DOES A REAL TRANSLATION (NOT JUST A GT OR RUSSIAN TRANS). CLICK EXPAND TO VIEW THEM.'''

“四百五十二日目”

骸骨大百足が変形したテントから出て朝日を浴びる.

軽く柔軟体操をしてから朝練をしつつ、昨日とは姿が変わった五人の子供達の様子を確認する.

どうやら古代絶界蛇龍覇王“ミルガルオルム”戦を経験し、得た経験値で【存在進化】、あるいは新【職業】を得る目前だったようだ.

もし最後まで立っていればとっくに【存在進化】、あるいは新【職業】を得ていたかもしれないが、その辺りを知る術はない.

そんな子供達の中でまずオーロとアルジェントについてだが、種族が【】だった二鬼は【・】となった.

外見的な変化は身体が数歳ほど成長した事.

両手と胸の中心にあった三つのが両肩に新しく二つ追加されて五つになった事.

身に纏う生体防具が和風と洋風の鎧を混ぜたような外見をしていた事.

それから角の本数が増えた事と刺青のような紋様が濃くなっているくらいだろう.

しかし確実にその強さを増しているのは漏れ出る魔力から容易く分かった. 別人だと思うほどの力強さだ.

また、増えた魔力を消費して一時的にだが幻影を百鬼まで精製し、使役する事も可能になったらしい.

幻影は簡単に言えば自身や他人をコピーした存在ようなもので、一定以上のダメージ蓄積や原動力となる魔力の消費などによって解除される.

幻影はオリジナル、つまりコピーした対象の能力を完璧に再現する事も出来るが、使用者――つまりオーロとアルジェント――との力量差が大きい存在をコピーする場合は再現率は大きく落ちていくようだ.

試しに俺をコピーした幻影を造らせてみたが、良くて三割か四割くらいだろう. それもかなりの魔力を使うらしく、持続時間は短いし数も用意できない.

ただ幻影は自爆特攻など使い捨てにしたり出来るし、何より本体となるオーロとアルジェントが強ければ強いほど強力な部隊を一瞬で用意できるのはかなりの強みだろう.

それに新しく【鬼軍将軍】や【鬼門首領】などという新【職業】を得た事で集団戦にも強力な恩恵を受けられるので、少数戦から多数戦まで対応できるのはかなりいい.

他にも【神獣狩人】や【巨獣狩人】といったのも幾つか得たらしいので、今後にも期待できるだろう.

次に鬼若だが、【】から【・亜種】となった.

巨鬼の類なのか身の丈は五メートル程もあり、体皮は血のように赤黒い. 全身の筋肉は分厚く鎧のようで、その双眸を見た者は心身に多大な重圧を受けるだろう鋭さがある.

また鉄球として使える生体武器の手枷足枷に加え、その手にはちょっと変わった形状の巨大なが握られている.

金砕棒自体はこれまでも鬼若が愛用してきたものがあったが、それが今回は生体武器となり身体の大きさにあったサイズとなっている. つまり巨大な生体金属の塊だ.

ただその先端はこれまでの丸みを帯びたものではなく、に似た形状をしていた.

つまり殴るだけでなく、獲物を絡めて動きを阻害する事も出来るらしい.

戦闘能力の向上に加え、特異能力が追加された感じだろうか.

次は二コラだが、人間だからか急激な肉体の成長は見られない.

しかし確実に大きくなり、自力で歩く姿には不安定さはなくしっかりとしたものだった.

またその傍らには以前は居なかった不定形の何かが存在していた.

不定形の何かは、銀色の液体金属に複雑怪奇な紋章を刻んだスライム、とでも言えばいいのだろうか.

何なのか理解しかねている前で、不定形の何かを二コラは『ハイドー』と呼び、ヒト型や獣型など千変万化させて使役している.

元々二コラが生まれた時から持っている【】と、新しく得た称号から考えると、ハイドーはある種の錬金生物なのだろう.

錬金術師さんとの子だけに、そっち方面に秀でているのかもしれない.

肉体面では成長は遅いが、しかし精神面では成長著しい二コラが自由に動ける足を得てどうなるのか.

個人的には結構楽しみである.

取りあえず今後の安全のため、ハイドーには多量の魔法金属を与えておく.

魔力を吸収するマルカトラクテン. 魔力を貯蔵するマルカデナブテン. 硬いが脆いトラテクテン. 柔らかいが粘り強いボルガトクテン.

その他十数種類の魔法金属のインゴットをハイドーはズブズブとスライムの食事のように取り込み、その体積を増やした.

一時はミノ吉くん並みになり、その後は丸く圧縮した形状となってニコラを頭？　に乗せて動いている.

魔法金属を与えると嬉しそうに震えるので、また何か手に入れたら与えてみよう.

そして最後にオプシーだ.

生まれた時から【使徒鬼・亜種】だったオプシーは、今度は【・新種】となったらしい.

鬼と獣人の間にあるような種族らしく、身体的な特徴もそれが反映されている.

全体的に数歳ほど成長した肉体は、燃え尽きた後に残る灰の様な色の髪が腰まで伸び、美しいの様な瞳にはまるで肉食獣のような鋭さが加わった.

そして褐色の肌にあるの様な物質によって全身に描かれた紋様はより複雑になり、前腕部と下肢を覆っていた赤黒い毛は広さを増している.

臀部からはまるで狼のような尻尾が伸び、毛一つ一つが細くしなやかで柔らかい宝石のように輝いている. 見る角度や光の加減によってその色は変わっていくが、基本的には金剛石のようだ.

また鬼人らしく額に生えるまるで黒曜石の様な輝きを秘めていた一角は今や美しくも恐ろしさを感じる虹色に輝き、その数を増やしてティアラのような形を作っている.

【鬼姫】とあるので、その辺りが反映されているのかも知らない.

そして特有の鬼珠の数は二つから五つに増えている.

元々あった前腕部の剛毛に隠れるようにある赤と青が混ざり合う鬼珠に加え、黄と緑が混ざり合う似たような美しさの鬼珠が両足の膝に埋まり、胸部に何もかも吸い込んでしまいそうな黒い鬼珠が埋まっている.

オプシーの鬼珠は普通の鬼珠とは違い、どれも宝石の様に美しく、吸い込まれそうな魔力を秘めているらしい.

取りあえず、今日も森の中を進みつつ、子供達の能力把握に努めた.

以前よりも巨獣を容易く屠り、その屍を積み上げていく.

参戦できなかったニコラも加わり、溢れ出る万能感に突き動かされるように子供達は全力全開だ.

その様子を見守りつつ、どこか寂しげなカナ美ちゃんに気がついた.

夜は頑張ろうと思う.