Day 451-460/Day 456

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“四百五十六日目”

丘陵エリアを進み、夕方には天罰山脈の麓に到着した.

天罰山脈を麓から見上げ、ただそのスケールの巨大さに圧倒される.

一つ一つが圧倒的なスケールを誇る山が連なって山脈となったそれは、まるで世界の壁の様に感じられた.

見上げる先にあるのは白と黒の極限だ.

切り立った断崖絶壁が左右を見てもどこまでも続く、踏み入った者を容赦なく殺す天然の処刑場.

山頂を隠してしまうほどの分厚い雲の動きは速く激しく、風の流れの速さを視覚的に教えてくれる.

なるほど、これなら巨獣達も外に出られないし、巨人達もこれを乗り越えるのは困難だろうと納得するしかない.

見上げていると冷たい空気が麓には流れて来るのか、ヒヤリとする風が吹く. 姉妹さん達などはかなり寒さを感じているらしく、身体がブルリと震えた. 二の腕をこすり、暖をとろうとしている.

とりあえず上着を渡し、今日は麓で一泊する事にした.

目指す≪地宮の地下道≫までまだ距離が少しあるし、天罰山脈の威容を少しでも見ておきたかったからだ.

とりあえず映像スフィアで何十枚と撮影しておく.

【絵師】か【画家】持ちの団員に描かせれば高値で売れるだろう.

野営の準備をしながら、“狂気の赫眼”が近くにいないか期待したが、いないらしい.

せっかく侵入してきていた、という情報があったのにあれからまだ見かけていない.

きっとどこかに隠れているのか、あるいは獲物が隙を見せるのを待っているのか.

獲物が隙を見せるのを待つというのは“狂気の赫眼”らしからぬ行動なので可能性は低いかもしれないが、詳しく知らないので判断に困る.

襲われる事もないまま道中で狩った巨獣と、採取した野菜の類を材料にした料理が完成する.

今回は寒いので、ちょっとピリ辛系の大鍋である. 大食いな俺やミノ吉くんなどの胃袋を満足させるべく巨獣肉は数体分も使用された.

消費した量はヒト計算なら数百人分とか、そんな単位になっていただろうか.

ちょっと寒い野外で喰う暖かくピリリと辛い鍋はええもんである.

キュッとそれに合わせた迷宮酒も、また格別だった.