Day 401-410/Day 405

 Day 405 

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“四百五日目”

【太陽王】が座す宮殿に侵入し、その寝所近くまで“囁きの悪魔”は近づけたが、今代【太陽王】の【副要人物】らしき“死守胡狼シュリガヌス”によって捕捉された.

三メートルを超える筋骨隆々の屈強な成人男性の身体に、厳ついジャッカルに似た頭部と体毛と尻尾を加えたようなシュリガヌスは、得物も持たず、殺意も抱いていなかったので“囁きの悪魔”を殺さず捕縛.

だが、何時でもトドメを刺せるように首を掴んでいる.

力を込めれば小枝を折るように、“囁きの悪魔”の頸部もまた折られるだろう.

まあ、元々殺される前提のメッセンジャーだ.

本魔もそれを目的に精製された為、任務を全う出来なければ存在理由が失われてしまう.

だからか、懐に収めた書類について語った後、早々に口内に仕込んだ毒薬を飲んで自害した.

それに合わせ、【人間爆弾】が起動.

今回は肉体を偏執的なまでに細断するように極小の爆発が数億以上も細胞と細胞の間で発生した事により、“囁きの悪魔”は周囲に一切の被害を出さずに消滅.

後に残るのは特殊加工された書類の束だけである.

ちなみに頚を掴んでいたシュリガヌスには僅かなダメージもないようだった.

――など、昨日そんな事があった訳だが、今現在目立った動きはない.

しかし密偵らしき者の動きが活発化し始めたので、今後何かが起こるかもしれない.

そんな事を思いながら、俺達は近くにある【神代ダンジョン】の一つである【】にやって来ていた.

ここは五つの宮殿で構成された一般的な規模の【神代ダンジョン】であり、中央の選定宮の前後を紅冠宮が、左右を白冠宮が挟み込んでいる構造になっている.

ここは【太陽王】が代々攻略してきた歴史があるからか情報も豊富で、酒場で酒の一つでも奢れば出現するダンジョンモンスターや罠の種類、隠されたギミックまで大抵聞ける.

まあ、事前情報があったとしてもほとんど攻略されないのが【神代ダンジョン】という存在な訳だが.

どうすれば良いか分かっていれば、規模も一般的な広さで、特殊なギミックのないココの攻略は難しくはない.

俺とカナ美ちゃんのペアは出現するダンジョンモンスター達――

十センチ程の大きさだが数百の群れを成して通路を埋め尽くして襲い掛かってくる“” 【昏睡】や【麻痺】など様々な【状態異常】を付与する砂を詰めた袋を背負う、黒衣の悪魔“ブラック・サタンクロース”

ヒトほどの大きさのコブラに手足を取り付け、武装させたような外見の“”

球体の身体で通路を転がり、体当たりしてきた後に爆発する事で鋭利な破片を撒き散らす“”

強固な赤い外殻で身を守り、鋭利な鋏で獲物を切断するか拘束し、四本の毒尾で仕留める巨大な割に高速で動く蠍“”

個体数は少ないが階層ボスに匹敵する強さを誇り、ヒトの上半身と翼ある獅子の下半身を持つ“”

――を短時間で手早く屠りながら突き進む.

ココの攻略手順は二つの紅冠宮と白冠宮に座す、四体のエリアボスを倒す所から始まる.

紅冠宮は前後で区別され、前紅冠宮には頭部が蛇でそれ以外は武装した屈強な男性の肉体を持つ“リザードマン”系の“前紅護者のムシュナムフ”が存在し、後紅冠宮には上半身が裸体の女性で下半身が蛇という“ラミア”系の“後紅護者のフムナュシム”が存在する.

男のムシュナムフは近接戦に優れ、女のフムナュシムは【魔法】の扱いに長けているので一緒に居ればバランスが良 いのだろうが、別々なのでそこまで対処に困る事は無かった.

そして白冠宮は左右で区別され、右白冠宮には右腕と頭部が鷲で他が男性の肉体を持つ“右白護者のゼメナトゥス”が存在し、左白冠宮には左腕と頭部が鷲で他が女性の肉体を持つ“左白護者のスゥトナメゼ”が存在する.

こちらも紅冠宮の二体と同じように男のゼメナトゥスが前衛、女のスゥトナメゼが後衛としての役割を持つようだが、こちらは空を飛ぶので若干やりにくいかもしれない.

各宮の最深部にて待つ四体により、大抵の攻略者はここに至っても撃退される事が殆どらしいのだが、俺達は問題なく突破した.

カナ美ちゃんが後方に控えて大規模魔術を用意しているが、ほとんど前衛として俺が黒槍を振るだけで終わってしまう.

【】として得た二本の黒槍の効果は絶大で、突き刺せば肉体の消失、あるいは液状化して終わるだけだ.

もちろんその残骸は美味しくいただいた.

何処か鳥肉を熟成させたような味わいで、液状化させてジュース感覚で楽しんだ.

そしてその四体を倒して手に入れた四つのパーツを組み合わせる事で紅冠の中に白冠がはめ込まれたような、紅白の二色で作られた冠が出来上がる.

コレを持って中央の選定宮に向かうと、夕方頃には扉に閉ざされた≪選定の間≫というボス部屋に入る事が出来た.

ココの【】の名は“プルント・ネクジェト”という.

紅白冠を被る獰猛そうな黄色いコブラの頭部.

長い首が天秤のような魔杖を持つ軽装の神官服を着たヒトの胴体から伸び、露出している生身は全て硬そうな鱗で覆われ、臀部からは長い尻尾が生えている.

背中には鷲の翼のような紅白翼があり、右は白翼で左は紅翼なのが特徴的だ.

紅白宮に居たフロアボスを混ぜ合わせたような外観をしているが、纏う気配はその数倍濃密である.

強力な魔術を使い、コブラの牙から噴出する神経毒霧や頑丈な身体を使った物理攻撃、紅白翼を使った飛行により上空から攻撃の雨を降らす事もある.

半端な攻撃では鱗一枚すら傷つけられず、対象を【萎縮】させる蛇の【魔眼】もある.

巨大なコブラを【生成】する事もあるので戦力を数で揃えられるし、一定以上のダメージを受けたら脱皮によって回復する.

隙らしい隙が無い、【迷宮主】として恥ずかしくない強さを誇っていたが、残念ながらやはり相手が悪かった.

放たれた魔術を魔術で相殺し、神経毒の霧が噴出されればこちらも致死性の猛毒を浴びせ、近寄れば黒槍で消失か液状化させる.

空を飛べばカナ美ちゃんの氷嵐が吹き荒れ、変温動物の特徴もある“プルント・ネクジェト”の動きもまた鈍る.

体力の多さとタフさ、何より脱皮による回復によってやや時間はかかったが、それでも無事に倒し、その身を回収する事が出来た.

［ダンジョンボス“プルント・ネクジェト”の討伐に成功しました］

［達成者一行には初回討伐ボーナスとして宝箱【紅白冠棺】が贈られました］

［攻略後特典として、ワープゲートの使用が解禁されます］

［ワープゲートは攻略者のみ適用となりますので、ご注意ください］

［詩篇覚醒者／主要人物による神迷詩篇攻略の為、【色冠の亜神】の神力の一部が徴収されました］

［神力徴収は徴収主が大神だった為、質の劣る神の神力は弾かれました］

［弾かれた神力の一部が規定により、物質化します］

［夜天童子一行は【】を手に入れた！！］

［特殊能力【迷宮略奪・鬼哭異界】の効果により、制覇済み迷宮を手に入れる事が出来る様になりました］

［条件適合により、［紅白冠の選定宮］を略奪可能です. 略奪しますか？

≪ＹＥＳ≫　≪ＮＯ≫］

早速表示された≪ＹＥＳ≫を選択し、支配下に置いた.

名称は【""】から【】に変更する.

面倒だったので内部構造などはあまり弄らず、ダンジョンモンスターの強さは強化する.

それだけで攻略難度は上がるから問題は無いだろう.

設定が終われば、早速“プルント・ネクジェト”の肉体を喰う事にした.

全部をただ喰うだけでは勿体ないので、今回は長い尻尾を先に調理する.

と言っても尻尾を適当な大きさに切り、焼くだけの単純なやり方だ.

それでも素材が良いからか美味しく、引き締まった肉質は表面を軽く焼いた事で肉汁を溜め込んでいたようだ.

噛んでみると熱々の肉汁と脂が弾け、塗した塩がそれを一層引き立てる.

匂いも良く、どこか竜肉に近い味である.

【【宝冠を授ける者】のラーニング完了】

何だこれはと思うようなアビリティだが、いずれ宝冠を頂くほど大成するような人材を見いだせる、というモノのようだ.

分かりにくいかもしれないが、潜在能力を見極める、とでもいえばいいのだろうか.

ともあれ、久々にラーニング出来たし、残りは姉妹さんや飯勇に調理して貰う事にしよう.

基本的には蛇なので、鰻丼みたいにして喰うと面白いかもしれないな.

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