Day 421-430/Day 426

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“四百二十六日目”

野営中に襲いかかってくるダンジョンモンスターを逆に食料とした早朝、再び森の中を歩いていく.

今日もあちらこちら寄り道していたが、昼頃にはかつての文明の名残が伺える遺物が散見し始める.

荒れてはいるが、整えられていたのだろう巨大な平たい岩の道. 巨人が通る事を想定していただろうそれは、植物に侵食されて歪み、あるいは巨獣や巨蟲の類に壊されてはいるが、進行方向が間違っていないと知る事は出来る.

その歪な道を進んでいくと、石柱やら綺麗に削られた岩でできた何かが増え始めた.

襲いかかってくるダンジョンモンスターの強さも次第に上がり、最初よりも数が多い.

それを有難く仕留め、アイテムボックスに入れながら進めば、高さ五キロはあるだろう断崖絶壁に直面し、その先に見渡す限り何処までも広がる盆地の中に存在する目的地へと到着した.

≪樹栄古都ティタンマギア≫.

かつてあった戦争時、大地下空洞の崩壊によって都市全体がそのまま沈下した古代都市.

遥か彼方に見える、かつて王城だったのだろう超巨大建造物は生命力旺盛な植物に侵食されるように融合し、その周囲に広がる城下町などは自然に飲まれながらもかつての形を残す廃墟と化している.

発達した文明も雄大な自然と過ぎ去る時の流れには勝てないのだと、廃退的な雰囲気は見る者に様々な感覚を抱かせるだろう.

また積層都市らしく、段々と王城のある中央に向かって高さを増しているのだが、最も高い王城は断崖絶壁よりも高いように見える.

つまり沈下していなければ五キロ以上の高さがある建築物だったのだろう. 流石古代の巨人. 巨大な種族になれば百メートルを超える個体も多数存在するだけはある.

しかしそうなると、建物には相応の強度が必要になるはずだから、今も残っているのは何かしらの【魔法】とかが残っているのかもしれない.

【神代ダンジョン】による修復や失われた技術によるモノかもしれないが、どれにしろ興味深い.

そうして遠目でも色々と感心させられていると、遠目から見ても分かるくらい超巨大なダンジョンモンスターを視認した.

一見では王城を取り巻く壁のように見えたが、違う.

巨大すぎる頭部を乗せるように王城に巻きつき、それでも余る身体で王城の周囲を何段にも丸く囲って城壁のようにした状態で殆ど動いていないが、その身に宿る桁外れの魔力と存在感は隠しきれない.

大海で見た“”の類、それに匹敵する程の圧倒的な巨体.

吸い込まれそうな深緑色の鱗を持ち、大量の苔や植物が表面に生えた巨体は百メートルほどの太さがあり、それ以上に長い. 下手すれば十数キロはありそうだ.

巨大すぎる頭部には十八の特異な能力を秘めた蛇眼が備わり、身体には所々毒々しい棘が無数に生えている.

≪樹栄古都ティタンマギア≫の支配者とでもいうように堂々と隠れもせずに君臨するそれは、巨人喰いの古代絶界蛇龍覇王“ミルガルオルム”というらしい.

≪樹栄古都ティタンマギア≫を築いた過去の巨人達の大半を飲み込んだ、【神秘豊潤なる暗黒大陸】が生み出した七体の【エリアレイドボス】内の一体だ.

過去には一度だけ討伐された事もあるらしいが、その時の余波で周囲一帯が一時荒れ果てたのみならず、【神秘豊潤なる暗黒大陸】全土にまで地震となって影響を及ぼしたそうな.

しかも一度だけ倒された時も万を超える巨人の軍勢が飲まれて消え、現代よりも強い【英勇】と【帝王】の多くが散った.

倒した遺骸の恩恵でその後何とか復興する事は出来たらしいが、それがなければ破綻し、巨人王都≪クロニュソス・ティタン≫やその他はそもそも存在しなかっただろうと言われている.

ある意味、俺のような【世界の宿敵】と同格の存在になるだろうか.

ちなみに【エリアレイドボス】とは、【エリアボス】の上位強化版だ.

【エリアボス】は【階層ボス】と同格だと思えば良いが、【エリアレイドボス】は【迷宮主】と同等以上の存在になるので、基本的に少数ではどうにもならない.

レイド、つまりは多人数で挑む事が前提になる強大な存在だ.

強力なダンジョンモンスターが跋扈する【神代ダンジョン】の中でも極限られた、それこそ【大神】級やそれに匹敵する最上位の【神】級でしか確認されていない.

その一つが【神秘豊潤なる暗黒大陸】になるわけだが、ココには協力して創造した力ある七柱の【神々】――【大陸の神】【幻想の神】【環境の神】【調和の神】【歴史の神】【遺産の神】【忘却の神】――がそれぞれ一体の【エリアレイドボス】を創造し、更に七柱の力を一つにして生み出された【】が存在するらしい.

【迷宮主】は七体の【エリアレイドボス】を全て討伐した時に出現すると明言されているだけで、正体は不明である.

ただ、相当に強力な存在なのは間違いない. 何せ七柱分の【神力】が凝縮されているのだ.

それを食べた時にどんな楽園を見る事ができるのか、今からかなり気になっている.

ちなみに、“ミルガルオルム”は【大陸の神】が担当しているそうだ.

【大陸の神】が選んだだけあって、凄まじい巨体である.

ともあれ、それほど強力な【エリアレイドボス】はある種の【神災】としても捉えられるが、基本的に手を出さなければいいだけに、動き回る俺よりはまだ良心的な存在なのだろうか.

とりあえず、“ミルガルオルム”に手を出すのは後日に回そう.

折角≪樹栄古都ティタンマギア≫まできたのだから、設置されているだろう宝箱やダンジョンモンスター討伐時のドロップアイテムを回収せねば.

回収前に壊れて採れないなど、もったいなさ過ぎる.

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