Day 361-370/Day 366

 Day 366 

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“三百六十六日目”

誕生祭、最終日.

俺は朝から何時になく活気に満ちている≪パラベラ温泉郷≫にて、ドリアーヌさんのオイルマッサージを受けていた.

隣には常連客と化している父親エルフの姿がある.

その表情は威厳などが抜け落ち、だらしなく蕩けている爺のそれである.

もう見慣れてしまったのでその何とも言えない姿に突っ込む事はしなかったが、その代わりとばかりにブチブチと愚痴を言われてしまった.

簡単に纏めると、『ここ二日間、拠点内から聞こえてくる陽気な声に興味を引かれたエルフや獣人達を諌めるのに苦労した』らしい. もし今日≪パラベラ温泉郷≫でこれまでにないイベントが行われる、と告知されていなければ、内部に入れてくれないかなどと詰め寄られていたに違いない、とも漏らす.

父親エルフは俺との関係があるだけに、陳情が多かったのだろうか.

ご愁傷様、とだけ言っておいた.

それにグヌヌ、とされたが、父親エルフがやっても絶望的なまでに似合っていない. むしろ苛立ちを覚えてしまった.

そういうのは、娘エルフなど可愛らしい子がやるべきだろう.

などはさて置き、マッサージを受けた後、俺は父親エルフと共に≪パラベラ温泉郷≫に会場を移した祭りの様子を見て回る.

笑顔を浮かべて楽しそうにしているエルフが居れば、的当てなどで負けて悔しそうにしている獣人が居たり、屋台で豚骨ラーメンみたいな料理を出しているが居るなど、色々混沌としているが皆楽しそうにしていた.

そして今日のために造ったスケルトン機構によるアトラクション――ジェットコースターモドキやメリーゴーランドモドキ――は最も賑わっている区間の一つで、行列が出来ているようだ.

スタッフとして働く団員達も楽しそうに動き回り、≪パラベラ温泉郷≫はかつて無いほどヒトで溢れているだろう.

最終日である今日は、俺達ではなく、エルフや獣人など、近隣住民をメインにした祭りとなっている.

三日間とも俺達だけでやっても良かったのだが、ご近所付き合いも大切だろう.

祭りで財布の紐が緩むのを期待している、など他にも理由はあるが、親睦を深めるのが主な理由なのは間違いない.

ただ拠点内部に入れる事はできないので、その代わりに自由に出入りできる≪パラベラ温泉郷≫を会場にした訳だが、祭りの様子を見てもそれが正解だった事が窺える.

ちなみに、拠点内部で活動しているのは、祭りで出たゴミの処理をしたり、不要になった屋台を別の場所に移動させたり、あるいは疲れからゆっくりと休養している者などが居るが、それはさて置き.

賑わう≪パラベラ温泉郷≫を回った後、用意した特別区画に移動し、父親エルフと共にエルフ酒を飲み交わした.

ツマミは飯勇が迷宮産の食材と竜肉を料理した品々を出したのだが、父親エルフは非常に気に入ったらしく、しばし無言で飲んでは食べ、食べては飲んでいた.

量はまだまだあるのでいいのだが、もう少し遠慮はないのだろうか.

なんて事を思っていると、ミノ吉くんやアス江ちゃんなども集まりだした.

次第に集まる数が増え、ちょっとした宴会のようになった.

飲み食いは別の場所でも出来るようにしているので、探せば同じような事になっている所はあるだろう.

ともあれ、楽しく酒を飲み交わした.

今日も、夜までどんちゃん騒ぎの音が大森林に響き続けた.

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