Day 531-540/Day 535

GT

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“六十五日目　／　五■三■五■目” 今日は≪自由商都セクトリアード≫に戻るつもりだったが、黒い雲が空を覆い、土砂降りの雨が降っていたので断念した.

仕方ないので早朝は室内で簡単な筋トレを行った後、シャワーを浴びて汗を流す. それから朝飯を喰いに食堂に向かい、美味しく頂いた. メニューは甘辛いスプレッドを塗ったトーストと、半熟卵が乗ったサラダ、そしてコーヒーに似たドリンクだった. 宿泊代に含まれる基本的なメニューで、朝食としては十分な量はあっただろうが、足りなかったので追加で肉料理にも口をつける.

宿は一泊でも高額なところを選んでいるので、料理人の腕もいいのだろう. 一つ一つ丁寧に仕込まれ、どれも美味しかった.

満足しながら食べ終え、さてあとは何をしようかと考えていると、一人の老人が近づいてきた.

老人はどこぞの【神】に仕える神官なのか、特殊な紋様が施された質のいい神官服を着ていた. ヒトを引き付ける特別な雰囲気を身に纏い、深い皺のある顔で穏やかな笑みを浮かべているので、好々爺といった第一印象を受けるだろう.

ただ微笑みつつもその青い瞳はコチラを冷静に観察している. 狐や狸の類だろうか. 油断はしない方がいい相手だと、経験から理解した.

そんな老人が相席してもいいか聞いてきたので、頷いて着席を促す. 老人は俺が食堂に来た時から既に居た客の一人だ. 何かを飲みながら食堂全体を何気なく観察し、俺が喰っている時も意識をコチラに向けていたのは知っていた. そうなればこちらに何か用事があるのだろうと推察するのは簡単だったし、実際に接触してきたのならその用事が何なのか気になるのは当然だろう.

敵意は無いようなのでコチラも構えずに簡単な世間話をして、暫くして本題に入った.

簡潔に言えば、老人は【記録の神】の【使徒】だった. ≪マドラレン宣教都≫に居る【使徒】の中でも古株で、普段はあらゆる情報が集まり記録されている≪ヌゥベル大図書神殿≫に居る有名人だそうだ. 昨日の死霊鬼から【使徒】関連の情報は聞いていたので、老人が本物である事は間違いない.

そんな老人――とりあえず使徒老人としよう――が一体何の用なのか、と小首を傾げると、『良ければ≪≫についてお話できれば』と言われた.

それになるほど、と納得する.

≪天秤の調和塔≫は【エリアレイドボス】の一柱である古代爆雷制調天帝“アストラキウム”が居る場所として知られている. 【エリアレイドボス】は【使徒】と同じように、あるいはそれ以上に【神々】の【恩恵】が与えられた存在だろうから、それに関係する情報は僅かな事であっても貴重だ. 信者としては是が非でも知りたいに違いない. ましてや【記録の神】の【使徒】ならば、未知の情報があれば少しでも記録したいのだろう.

そして俺は天秤塔で得たドロップアイテムを結構な量売っている. 手持ちの中では質の低い下の層のドロップアイテムが多いとはいえ、中には上の層で採れた高品質のモノも混ざっている. 使徒老人ならば独自の情報網を持っているだろうし、商会が売り込んだ可能性も高い. それはどうであるにしろ、質の良さから上層に到達したと判断したに違いない. 使徒老人が直接来たのも、誠意の現れなのだろうか.

コーヒーに似たドリンクを飲みつつ返答を少し返事は保留し、損得あれこれ考えて、結局話す事に決めた.

当面の目標は【エリアレイドボス】の討伐だ. 記憶が戻り、肉体の変化からして俺にとって重要な関係がある事は明白. そんな【エリアレイドボス】についてより多く知る事が出来れば、今後の行動について選択肢を多く持つ事が出来る.

大雨で一日が暇になりそうだった事を考えれば、有意義な暇潰しができそうだった. 食堂ではどこかで話が漏れそうなので部屋に招き、話は昼を過ぎ、夕方になるまで続いた. 信用がまだ足りないので話は天秤塔の上層までで止めているが、それでも対価として教えてもらった情報はどれも有用で、どちらにとっても有意義な時間になっただろう.

しかし今日は使徒老人にどうしても外せない用事があるとの事で、夕食前に帰る必要があった. まだまだ知りたい情報は多く、使徒老人も俺について興味がまだまだあるが、従者が迎えに来たので今日はここまで.

さてどうするかと思っていると、使徒老人によると明日も大雨で、明後日には快晴だそうだ. なら丁度いいと、明日も来てもらう事にした. ≪自由商都セクトリアード≫に戻るのは明後日になりそうだ.