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 Day 73 Sidestory 

【とある女奴隷視点：七十三日目】

温泉、という存在を昔祖父から聞いた事がある.

地下から湧き出す高温の水で、ある程度冷ましたものに浸かればこの世の極楽を味わえる、というものらしい. 祖父が遠い昔を懐かしむような表情で語ってくれたので、よく覚えている.

私の故郷は山賊に襲われ、家は焼かれて家族は殺された. 偶然森に出かけていた私だけが助かって、娼婦ではなく兵士に志願して現在の生活をするようになるまでは、風呂、と呼べるものにも殆ど入った事がなかった.

せいぜいが濡らした布で身体を拭うか、近くに流れている川まで友達と行くくらいだった.

ただ村の男衆が覗きにくるし、冬は身が凍えるので、殆ど布で拭う程度しかした事がない.

兵士になってからは段違いによくなったが、それでも温水に全身を浸からせる、という事はした事がない. 頭上から温水を降り注がすマジックアイテム、シャワーヘッド、というものを使っていた.

それでもその一時は至福で、本当の温泉に浸かればどうなるのか、と想像する事が楽しみの一つになっていた.

そんな時に、エルフとの戦いが始まった. 私が所属していた部隊が赴く事となる.

ここで功績を上げれば、昇進するかもしれない. 平民上がりなので高がしれているけれど、それでももっと良い暮らしをする為に、私は気合いを入れていた.

その結果、私は捕えられて奴隷となった.

捕まった当初、私は身体を売るのは嫌だったから娼婦ではなく兵士になったのに、意味がないと思っていた. これからはただゴブリンやホブゴブリンに犯されて、繁殖要員として一生を終える、そんな暗い人生が私の運命なのだと思っていた.

でも違った.

ゴブリン達は私が思っていた以上に規律を守り、何より優しかった. 歪だけど、慣れるとゴブリンにも愛嬌があると思えるのだから不思議である.

先輩から聞いていた話では捕えられた女はボロボロになるまで犯されぬいて死ぬのに、私は部分的には元よりもいいくらいの生活をさせてもらえている.

ベッドはフカフカだし、ご飯は美味しい.

そしてなにより、今日、温泉が掘り当てられた.

アス江という姐御的存在である半鬼人が掘り当てたのだ.

その為、今日は温泉の設置に予定が変更されて、私達も手伝った.

そして一日で完成した. スケルトンという休み無用の労働力の凄さが理解できる早さだと思う.

完成した温泉には最初に幹部組が入ってから、私達が入る事が許された.

長年の夢、といってもいいくらいに想像していた温泉. それが目の前にある.

ドキドキしながらゆっくり浸かってみると、表現できない気持ちよさに全身が蕩ける. 身体中から疲れが湯に滲み出すような心地よさだ. 四肢の凝り固まった筋肉が解され、血流が良くなってポカポカと全身が火照る.

試しに湯を飲んでみると、身体の中から元気が溢れるような感覚を覚えた.

この極楽をこれからは毎日堪能できるのなら、別にこのままでもいいかな、と思った.

うん、悪くない.

ここにしかない幸せを、私は今日見つけたのだ.