Day 351-360/Day 351

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 Day 351 

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“三百五十一日目”

朝の訓練を終え、飯勇と姉妹さん達が作ってくれた竜肉料理を堪能した後、拠点の【鬼哭門】を仲良く潜るミノ吉くんとアス江ちゃんを見送った.

二鬼がまず【鬼哭門】で向かったのは、豪華客船のような外観の【アンブラッセム・パラベラム号】だ.

【アンブラッセム・パラベラム号】はまだ大海と接する迷宮都市≪ドゥル・ガ・ヴァライア≫の近くに係留しているので、何かと都合が良かった.

というか、それくらいしか選択肢が無かったとも言える.

何せ、獣王国内に【鬼哭門】を使って移動できる場所は現在二つ――【アンブラッセム・パラベラム号】と【鬼神の尊き海鮮食洞】――しかないからだ.

陸地に近いのは【鬼神の尊き海鮮食洞】の方になるのだが、コチラは出入り口が水中にある. 二鬼の肺活量なら余裕かもしれないが、二鬼とも種族的にちょっと水が苦手なので、自然とこうなった次第である.

そういう事で船上に移動した二鬼は、そこから水上歩行を可能にする靴型のマジックアイテム“水鏡の渡り靴”を装備して陸地に向かい、その後イヤーカフスの分体によるナビに従い、極力目立たないように行動しつつ俺が指定した場所に行く予定になっている.

もっとも、目立たないようにと言っても二鬼は巨体だ.

家のような大きさの存在が動けば、余程の虚け者でもなければ認識できるだろう.

一応、二鬼は大森林での狩りの経験から気配を隠す術は体得しているので普通よりもまだマシだが、それでどうにかなる段階はとっくに過ぎている.

目立つ目立たないで言えば、非常に目立つと言うしかない.

そこで目立つ事は仕方ないとして、ミノ吉くんだと分からないように工作している.

方法は簡単だ.

二鬼の全身に薄く分体を張り付かせ、その形状を変える事で外見を偽装するだけである.

そうする事で手間暇いらず、珍しいが居ない事もない巨人種の夫婦として認識されるだろう. これならミノ吉くん達は例え注目されたとしても、ミノ吉くん達だとはばれない.

ミノ吉くん達と認識されさえしなければ問題ないのだから、後はやる事をやればさっさと帰ってくるだけである.

もし仮に問題があったとしても、獣王国内で暮らしている巨人と思われるだろうから何とでもなるだろうさ.

ちなみに、この偽装を看破されるとしたら余程の存在だから、そこまでは考えていない. そんな存在と遭遇する可能性はかなり低いし、そうなった場合はもう仕方ないと諦めるしかないからだ.

ともかく、そうして偽装した二鬼は目的地に向けて進んで行く訳だ.

移動には以前立ち上げ、今も順調に業績を伸ばしている迷宮商会≪≫の手も貸す事が出来ればもっと簡単なのだが、今後を考えて≪イルカの尾≫には極力俺達と関係がある事を知られない立場にいてもらいたいので、今回は手助けしない事になっている.

まあ、二鬼とも体力馬鹿といっていいし、その気になれば荒れ地でも森丘でも踏破していくのだから大丈夫だろう.

そもそも二鬼の敵となる存在も周囲には居ないのだから、あれこれ心配しても杞憂に終わるのがオチだろう.

一応ミノ吉くんが目的を達成する事を祈りつつ、今日は迷宮化した拠点について頭を悩ませる.

極力拠点の地下に広がる人造迷宮【ベルベットの隠し宝物殿】は弄らないようにしつつ、≪大農地≫の大地の栄養バランスの調整とか、拠点内の方角ごとに春夏秋冬の特徴が出やすいようにとか、≪外部訓練場≫では団員達の回復力が高まりやすくなるとか、出来る範囲でチマチマと弄ってみる.

しかし出来る事はやはり少なく、あったらあったでいいのだが、別に無くても問題ない、という具合に効果も今一つ物足りないものばかりだ.

だがこれも現状は仕方あるまい.

現在、迷宮化した拠点を運営というか、動かしているエネルギー源は俺の魔力と【神力】の二パターン存在する.

これまで【・鬼哭異界】によって略奪してきた神代ダンジョンを色々と弄ってきた時は、基本的に蓄えられた【神力】を使っていた.

なのでエネルギー不足という現在の課題に頭を悩ませた事はない.

しかしまだ俺が保有する【神力】は迷宮の諸々を設定していくには少ない為、拠点の運営には魔力が主に使われている.

アビリティによって魔力は簡単に回復できるし、一度にかなりの量を注ぎ込めるものの、効率的に【神力】には遠く及ばないので苦労しているのが現状だ.

簡単に、かつ大雑把に数値化してみると【神力】一に対し、魔力は一万必要になる、と思えばいいだろうか.

魔力だけで迷宮を運営するのは、厳しいを通り越して現実的ではない.

まあここは天然の温泉が湧き出し、その中に色々と有用な成分が混ざっているので、他の場所よりかは遥かに良い条件が整っていたりするのだが、それはさて置き.

うん、何にしろ時間が解決してくれる問題だ.

とりあえず焦る必要はないという事で個人的な結論が出た訳だが、先の【聖戦】時に減った【神力】の補給も兼ねて、【神器】を一つ喰う事にした.

今回選んだのは、数勇を倒して手に入れた【】である.

一言で表現するなら三メートル程の長さの白い棍――あるいは白い棒――となるだろうこの【神器】.

その両端にはまるで赤い果実のような宝玉が埋め込まれ、その周囲にはまるで樹を連想させる特徴的な幾何学模様が刻まれている.

紋様をよく見れば小さな数字や記号であり、何かしらの数式なのかもしれないが、正直理解する事はできなかった.

軽く振ってみると宝玉に赤色の光が宿り、その周辺に薄らと数字のような何かが出現した.

しばらくクルクルと回してみるも、特に何かが起こる訳ではない.

しばらく使ってみた感覚としては、まるで白い樹のような表面は少しザラザラとしているが握り心地は悪くなく、そこそこの重量とバランスの良さもあって扱いやすい.

初心者の装備としてもいいし、熟練者の装備としても問題ない、かなり使い勝手がいい【神器】ではないだろうか.

一通り型をこなしたが、赤い光については分からなかった.

そこでモノは試してそこら辺にあった岩を軽く叩いてみれば、赤い光は一瞬で岩に浸透、したかと思えば岩はまるで最初からそうだったかのように砂となった.

『おお』と少し驚きつつ、次は別の岩を叩いてみると、今度はその場から一瞬で消失してしまう.

正直、意味が分からない. 理解できない事ばかりだ.

まあ、【神器】の能力は大抵そんなモノなので、深く考えるだけ無駄かもしれないが.

とりあえず、喰う前にもう少し色々と試してみる事にした.

ちなみに【】を使ってその性能を確認すると、以下のようになる.

―――――――――――――――――

名称：【】

分類：【神器／長柄武器】

等級：【幻想】級

能力：【】【】

【】【】

【】【】

【数秘術の卵】【異教天罰】

【能力増設】【不可貫通】

備考：夜天童子が≪／／≫との【・】に勝利して得た幻想級の神棍.

世界に存在する神々がとる三形態≪神器／■■／■■≫の一つである神器であり、世界樹を連想させる形状をしている.

これに触れる事ができるのは夜天童子本人か夜天童子の許しを得た者のみであり、許しなく触れた者には想像を絶する災いが降りかかる事だろう.

神器である為、破壊は例外を除き、絶対に不可能.

さらに情報を閲覧しますか？

≪ＹＥＳ≫　≪ＮＯ≫

―――――――――――――――――

となっている.

【英勇】である復讐者や水勇を打倒して手に入れた【神器】と異なり、能力欄が全開放されているのはそれだけ実力があったという証拠だろうか.

ともかく、先程の岩に起きた現象も【】か【】辺りが何かしらの数式を導き出して確率を操作した結果、岩が砂化したり消失したのだろう、という考えに至る.

しかし何度も言うように、正直よく分からない. きっと木端難しいうんたらがあるのだろう.

面倒なので詳細は省くとして、喰う為に口に放り込んだ.

相変わらず【神器】は硬く、何度も何度も咀嚼を繰り返さなければならないが、ゴリゴリゴリ、と長時間楽しめる食感と歯ごたえは何だかんだ言っても癖になる.

そしてやっと僅かに削れ、喉を通って胃に送られた欠片から吸収する【神力】が全身に通う心地良さ. 身体の細胞一つ一つがまるで生まれ変わるような、新しい自分が構築されていくような不思議な感覚.

それに樹を連想させている造形からか、基本的には“”のような味になっている.

両端にある宝玉の部分はリンゴっぽく、数式の部分はどこかチョコレートのようで、全体的に上品な最高級メープルシロップで整えられたような甘さがして、部位ごとに違う甘味としての特徴があって喰っていても飽きはこない.

正直、この世界で喰った甘味の中で言えば、【数式神之魂改竄棍】は飛び抜けていた.

『あああああ～～～～～』と脳内は甘味と幸福感で爆発してしまいそうで、心身共に充実した時を過ごせるこの一時は言葉では表現し難いものがある.

合間合間に鬼酒を嗜むと、これまた双方の良さを引き出すので止められそうにない.

本当に凄いよな、【数式神之魂改竄棍】は最初から最後までギッシリと旨みが詰まってるんだから.

……まあ、しかし欠点があるとすれば、その長さだろうか.

流石に三メートル程の棍を喰うのは、絵面的にとてもシュールだと思うのだ.

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